在厨房里，无论是初学者还是经验丰富的厨师，几乎没有人能幸免于切洋葱时的“泪水袭击”。那刺眼的味道和随之而来的眼泪总是让人感到困扰。为什么这么简单的一项任务却常常伴随着泪流满面呢？让我们一起来解开这个小小的烹饪谜题吧！

首先，我们需要了解洋葱的结构。洋葱含有一种名为硫代亚硫酸酯（如丙基硫氧合物的A, B和C）的化学物质，这些物质本身是惰性的，但在被切割或破坏时，它们会释放出另一种化合物——蒜素。蒜素是一种挥发性气体，它会迅速分解为二氧化硫和其他几种刺激性物质，包括催泪因子——硫氰酸盐。这就是导致我们眼睛流泪的原因。

那么，为什么我们的眼睛会对这种物质如此敏感呢？原来，我们的眼睛有一种自我保护机制，称为反射作用，它会在受到刺激物影响时自动分泌泪水来冲洗掉异物。当我们在切洋葱时，蒜素的分解产物进入空气并接触到我们的眼睛，就会触发这一反应。因此，当我们开始揉眼睛时，实际上是在加剧这个过程，让更多的刺激性物质有机会接触眼球表面，从而导致更强烈的泪水反应。

为了减少切洋葱带来的不适感，人们想出了许多方法。比如将洋葱放入冰箱冷藏一会儿再切可以降低其活性；使用护目镜或者游泳眼镜也可以提供一定的防护；此外，一边切洋葱一边开着抽油烟机也有助于减轻症状，因为抽油烟机能带走一部分刺激性气体。当然，最有效的可能是直接戴上手套避免手部与眼睛的直接接触。